De origen español y muy instalada desde la época de la Colonia. es una golosina autóctona del norte argentino, sobre todo de Jujuy, Salta y Tucumán; también se sigue consumiendo en casi toda Hispanoamérica. La confitura se hace con miel de caña, azúcar y glucosa.
EnJujuyel preparado se cocina en una paila -preferentemente de cobre, pero también se usan ollas planas de hierro fundido o de barro cocido- hasta formar una pasta homogénea; cuando toma el punto justo y tiene un color oscuro, se la enfría lo suficiente para poder amasarla y estirarla en forma continua hasta que adquiere un color más claro, típico de este caramelo. Una vez que la masa está lista, se corta en tiras, que según sea la costumbre, se retuercen en forma de espiral y que a su vez se dividen en pequeñas porciones, llamadas canutitos.
A pesar de los muchos cambios que en las últimas décadas tuvo la alimentación tradicional y la masividad de las golosinas industrializadas, se sigue consumiendo alfeñiques en la provincia, realizados siempre de manera artesanal y comercializados casi en su totalidad en puestos callejeros y en negocios de productos regionales.