Los pirpintos son mariposas blancas de la familia de los lepidópteros, diurnas y migratorias, que aparecen en Jujuy, cada dos o tres años, al comienzo del verano y se van renovando hasta febrero, generalmente en grandes bandadas, que se desplazan buscando alimento y zonas de reproducción. Los pirpintos tienen una metamorfosis completa: los adultos ponen huevos, los huevos se transforman en orugas, las cuales se alimentan de plantas y luego pasan a ser adultos, que viven de dos a tres días, excepcionalmente una semana, por lo que tienen una urgencia, una compulsión de reproducción. Son típicas de las zonas bajas de los Valles y las Yungas. La oruga se alimenta de hojas y a escala masiva daña diversas producciones agrícolas.